ABSTRACT Different studies report that pepper fruit cuticle and pericarp thickness vary among marked cultivars and these variations likely influence many fruit quality traits, especially water loss rates. Thus, the objectives of this work was to evaluate the fresh market performance of pepper cultivars based on fruit traits, and indicate the cultivars of Capsicum spp. with less probability of post harvest water loss. Pepper fruits, belonging to C. chinense, C. frutescens and C. baccatum species, were collected in an experimental area at Bonfim’s settlement, Alagoinha, Paraíba, Brazil. After harvest, fruits were taken to the laboratory of biotechnology at Centro de Ciências Agrárias of the Universidade Federal da Paraíba. Fruits were characterized according to pericarp thickness, fruit weight, and fruit length, larger and smaller fruit diameter. The experimental design was completely randomized with eight treatments and four repetitions. Analysis of variance, mean test, heritability, and ratio of coefficient of genetic variation by coefficient of environmental variation, genotypic and environmental correlation, and Tocher’s grouping method were performed. The cultivar habanero vermelha had better performance for fruit weight and larger and smaller fruit diameter. On the other hand ‘dedo de moça’ presented the longest fruits and major pericarp thickness. These two cultivars also belonged to different groups based on Tocher’s method. The genetic correlation between pericarp thickness and fruit weight was high (0.70) and highly significant. Fruit wall thickness also presented highly significant genotypic correlation with larger fruit diameter (0.93) and small fruit diameter. (0.93). Those finds indicate that indirect selection for pericarp thickness could be done based on larger fruit diameter. These correlations are trustworthy and important due to the high heritability values presented for these traits. Some authors suggest selecting fruits with higher cuticle thickness and fruit width values due to lower water loss. Thus, we suggest that small farmers cultivate ‘habanero vermelha’ and ‘dedo de moça’ in order to produce fruits with extended shelf life.
RESUMO Diferentes estudos relatam que a cutícula e a espessura do pericarpo variam entre cultivares de pimenta e que estes atributos podem interferir em vários aspectos da qualidade do fruto e, em especial, na perda de água pós-colheita. Dentro deste contexto, o objetivo deste estudo foi avaliar o desempenho de diferentes cultivares de pimenteiras baseado em características de frutos e indicar possíveis cultivares com menor perda de água pós colheita. Frutos pertencentes às espécies C. chinense, C. frutescens e, C. baccatum foram coletados em campo experimental instalado no assentamento Bonfim, Município de Alagoinha, Paraíba, Brasil. Após a coleta, os frutos foram levados ao Laboratório no Centro de Ciências Agrárias da Universidade Federal da Paraíba. Os frutos foram caracterizados quanto a espessura do pericarpo, peso dos frutos, comprimento do fruto, maior e menor diâmetro do fruto. O delineamento utilizado foi inteiramente casualizado, com oito tratamentos e quatro repetições. Realizou-se análise de variância, teste de média, herdabilidade, razão coeficiente de variação genética pelo coeficiente de variação ambiental e agrupamento de Tocher. A cultivar habanero vermelha apresentou os maiores valores para peso do fruto e de maior e menor diâmetro do fruto. Por outro lado, a cultivar ‘dedo de moça’ apresentou os frutos mais longos. Estas duas cultivares foram agrupadas em diferentes grupos, de acordo com o método de Tocher. A correlação genotípica entre a espessura do pericarpo e peso do fruto foi altamente significativa (0,70). A espessura do pericarpo apresentou alta correlação com maior diâmetro do fruto (0,93) e menor diâmetro do fruto (0,93), ambas altamente significativas. Estes valores de correlação são confiáveis, uma vez que estas características apresentaram alta herdabilidade. Estes valores indicam que é possível selecionar-se indiretamente para a espessura de pericarpo por meio da seleção de frutos mais largos. Alguns autores sugerem que frutos com cutícula mais espessa e frutos mais largos devem apresentar menor perda de água pós colheita. Desta forma sugerimos que pequenos produtores cultivem ‘habanero vermelha’ e ‘dedo de moça’, em ordem de obter frutos com maior vida de prateleira.
